Après deux décennies de planification et quatre années de travaux, le musée d’Art de Philadelphie en Pennsylvanie a rouvert ses portes le 7 mai. Après le musée Guggenheim à Bilbao ou encore la rénovation de la fondation Luma à Arles, l’architecte canado-américain Frank Gehry, lauréat du prix d'architecture Pritzker, a dirigé ce vaste chantier de rénovation muséale. Célèbre pour ses conceptions de façades graphiques métalliques, il est plus rare d’observer son travail dans des projets de rénovation intérieure comme celui-ci. Portant sur plus de 8 000 mètres carrés de surface, ces travaux intitulés Core Project ont pour but de revisiter en profondeur le musée pour le moderniser et rendre l’art plus accessible au public de Pennsylvanie. Désireux de réaménager le musée sans pour autant dénaturer son design original, Frank Gehry a choisi de travailler avec le même matériau que celui utilisé par les architectes d’origine, une pierre calcaire dorée appelée pierre Kasota. Importée du Minnesota, elle se retrouve partout dans la structure du musée inauguré en 1928, imaginé par l'architecte américain Horace Trumbauer et son concepteur en chef, l'architecte afro-américain Julian Abele. Parmi ces travaux d’envergure, on retrouve la rénovation des deux terrasses Robbi et Bruce Toll, dont les rampes ont été reconstruites en pierre Kasota et en granit. Le Lenfest Hall, situé à l’entrée du musée, fait également peau neuve avec une restauration de ses murs, ses colonnes de pierre et son éclairage. Afin de faciliter la circulation des visiteurs au sein du musée, un nouvel espace public intitulé Forum William a été créé. Reliant le rez-de-chaussée aux étages supérieurs, il est doté d’un escalier sculptural de 12 mètres, lui aussi en pierre de Kasota et dont les rampes sont recouvertes de bronze. Ce vaste projet de rénovation muséale comprend également la réouverture du Vaulted Walkway, un couloir de 195 mètres de long qui fait toute la largeur de l'extérieur du Philadelphia Museum of Art.