Vos deux métiers sont liés aux problématiques de l’environnement, de la durabilité dans le design, comme le choix des couleurs le prouvent. Cette volonté a-t-elle grandi au cours de ces dernières années ?
Ilse : L’environnement est dans la tête des gens depuis un certain temps. Il devient de plus en plus possible, et donc facile, de faire des choix au niveau systémique. Nous voulions depuis longtemps utiliser la peinture à l’eau mais celle-ci n’est suffisamment résistante pour être commercialisée que depuis récemment. Ce qui est intéressant avec Carl Hansen & Søn, c’est qu’ils travaillent depuis toujours dans un souci de durabilité, ils ont tout de suite été très motivés par l’innovation que représente la peinture à l’eau.
Knud : La notion de développement durable est naturelle pour nous depuis 130 ans car nous avons toujours utilisé du bois et des matériaux directement issus de la nature. Dès que nous avons découvert les peintures à l’eau, nous avons démarré des essais. Aujourd’hui la qualité des peintures à l’eau n’a jamais été si bonne et si durable.
Ilse : Un autre aspect de la peinture à l’eau est qu’elle nous a permis de nous pencher sur le gaspillage. Nous avons pu réaliser des tests sur des pièces en chêne qui n’étaient pas parfaites en matière de variation de couleurs.
Knud : Quand le bois a grandi dans la forêt pendant 160 à 130 ans, c'est dommage de le jeter parce qu’il y a un petit défaut dans la couleur de sa surface. Nous détestons jeter quoique ce soit qui a vécu avec nous pendant si longtemps.
Si vous deviez choisir une seule chaise entre les cinq…
Knud : C’est comme demander quel enfant vous préférez ! Je les aime toutes. Nous fabriquons autour de 130 pièces de mobilier. D’un point de vue commercial, la CH26 est fantastique. Elle a une très belle histoire puisque quand elle a été présentée à mon père en 1950, il a prétexté qu’il ne pouvait pas la réaliser parce que nous en avions déjà cinq autres à produire. Du coup, elle n’avait jamais été produite jusqu’à maintenant. Quand nous avons repris la CH22, Hans Wegner nous a dit qu’il existait son équivalent en chaise à dîner, nous n’avons commencé la production qu’en 2005. C’est pour le moment ma préférée.